Dra. Belén García: “El cáncer sigue siendo una palabra temida”

-Al cáncer se le suele llamar de otras maneras, con lo cual pareciera que sigue siendo la enfermedad innombrable.

-Sí, continúa siendo la palabra tabú, la que nadie quiere escuchar y la palabra que como oncólogos muchas veces la evitamos. Hablamos de una lesión en estudio hasta tener el diagnóstico definitivo. Eso vamos aprendiendo con los años, tiene que ver con el trato con el paciente. Si el paciente escucha la palabra “cáncer” se bloqueó y no escucha más. En cambio si hay otras formas de llamarlo, su atención es otra. Eso también es una enseñanza de los médicos con me que formé. Es una palabra muy fuerte y con un tremendo significado. Cáncer es cangrejo, el cangrejo tiene patitas, y el cáncer crece en forma ramificada. Y es una enfermedad que tiene mucho significado también a nivel social.

-¿Y actualmente en qué escala está la batalla médica contra el cáncer?

-El cáncer hoy en día ha tenido un grado importante de avances, al menos desde la investigación. Siempre aparecen estudios nuevos y se está tratando de hacer una medicina mucho más personalizada en el paciente y se está intentando dejar de lado la quimioterapia.

-Eso sí que parece todo un cambio de paradigma…

-La ciencia se está dirigiendo a las mutaciones que tiene el tumor, y eso es para mí hacia el dónde va el futuro en el tratamiento de la enfermedad. Con respecto a la quimioterapia, es sistémica y daña la mayoría de los órganos que están en reproducción, porque lo que hace es inhibir el ciclo celular. En cambio, la terapia dirigida lo que hace es inhibir una mutación que permite matar las células oncológicas, razón por la cual el tumor tiene muy buena respuesta. Puede haber efectos adversos a nivel sistémico pero no tan graves como lo que puede causar la quimioterapia.

-¿Y cuál sigue siendo el peor tumor?

-Eso depende de cada paciente y en qué estadio se encuentre. El peor es el páncreas. Pero aquí empiezan todas las cuestiones que tiene la prevención. No hay que esperar las señales que da el cáncer. Para el cáncer de mama tenemos la mamografía y ecografía mamaria que se deben realizar las mujeres a los 40 años; para el cáncer de colon tenemos la colonoscopía, que ahora ya se recomienda para los 45 años por la prevalencia de cáncer en gente joven. En los hombres se mide el Psa por un examen de laboratorio, que se realiza a los 60 años o según los antecedentes del padre. En cuanto a piel tenemos el melanoma, donde la prevención se debe tener más que nada en personas rubias, piel blanca, ojos celestes, son pacientes que deben ir al dermatólogo a temprana edad una vez al año, porque son más predisponentes al cáncer de piel, cuya prevención se inicia en la infancia. La realidad es que cualquier persona que esté totalmente sana tiene que tomar sus precauciones e ir al médico una vez año.

-¿Y la gente lo hace?

-Qué buena pregunta. Es relativo, con la gente joven más o menos. Y otra cosa es no apañar los síntomas ni justificarlos. Cuando el síntoma aparece hay que hacerle caso.

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